Невероятное количество бактерий живет на Земле. Многие из них очень вредны для живого организма. Но есть бактерии, необходимые для продолжения жизни на Земле. В данный момент ученые заняты поиском бактерии, которую можно было бы заставить вырабатывать электричество в микробиальных топливных элементах (МТЭ). Они из химической энергии делают электрическую — современную альтернативу источникам топлива и батареям, чистую и эффективную, взамен этих загрязняющих окружающую среду источников. Микробиальные топливные элементы способны превращать в электричество разложившиеся морские организмы. Эти топливные элементы разработало научно-исследовательское управление ВМС. Важным источником энергии эту технологию делает превращение встречающихся в море видов топлива и окислителей в электричество посредством топливных элементов. Вырабатываемая энергия как нельзя лучше подходит для долговременных операций для беспилотных подводных лодок, для устройств, с помощью которых можно наблюдать за подводным миром и для различных подводных датчиков.

Как говорит руководитель проекта доктор Линда Криси, эти топливные элементы можно сравнить с батарейками из грязи — они эффективные, безопасные с экологической точки зрения. В них нет таких опасных реактивов, как в обычных батарейках, так как для их создания используется обычный уголь. Сейчас идет работа над подводным судном длиной в 4 фута. Оно будет спускаться на дно и с помощью специальной технологии перезаряжать батареи. Энергией уже можно обеспечивать различные датчики с помощью МТЭ.

Уже началось исследование микроорганизмов, способных вырабатывать электричество. За эту работу взялись ученые из Массачусетского университета в Амхерсте и химик из центра биомолекулярной науки и техники при научно-исследовательской лаборатории ВМС — доктор Леонард Тендер. Недалеко от лаборатории, в реке Патомак, уже найдена самая перспективная бактерия. Ее назвали геобактер.

С помощью тонких волосков, пилей, она производит электричество из грязи и сточных вод. Ученые разработали штамм, эффективность которого больше чем у остальных в 8 раз. Благодаря этому можно уменьшить загрязнение атмосферы углеродом, изменить способ заправки автотранспорта и обеспечить энергией наши дома.

Как отметила Кристи, то, что открыли ученые, может работать годами без замены батарей.